Città barocca, Lecce è stata anche definita città-chiesa, per il gran numero di edifici di culto: fra tutti, la Basilica di Santa Croce è riconosciuta come il massimo monumento dello stile secentesco, che, soprattutto nella parte superiore della facciata, rivela una sfrenata fantasia con la sua selva di figure umane, animali, vasi fioriti, grottesche cariatidi e cornici, come quella che adorna il rosone centrale. La sontuosa scenografia della basilica - dovuta al genio di un altro Zimbalo, Francesco Antonio e Cesare Penna e di Gabriele Riccardi, cui si deve il disegno dell'interno - prosegue, quasi senz'interruzione, nel contiguo Palazzo del Governo.




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